翻译的性质

翻译决非一件轻而易举的工作，而是本身具有独特的规律和方法的科学，同时也可以说是一种“再创作”的艺术。首先谈翻译的科学性。我们这里所说的“翻译”，指的是“翻译过程”或“翻译行为”(translating)，不指译品(translated work)。我们称它为科学，是因为它有自己的规律。拿英汉互译这个过程或行为来讲，只有基本上掌握了它们的特点和异同，翻译起来才会得心应手。汉语和英语各有特点，既有类似之处，例如主谓，动宾和介宾的先后词序；又有大相径庭的地方，例如英语有冠词，而汉语则无这种词类。以具有不尽相同特点的汉英两种语言来进行互译，正是翻译工作者的困难所在。要想做个胜任的翻译工作者，便必须掌握两者对应的规律。对应的规律是存在的，例如The horse is a useful animal这个句子，翻译起来词序是完全相同的，但在冠词的处理上却很值得研究。如果不仔细揣摩整句所表达的意思，只按单词的注解逐字来译，必然会成为一句似通非通的汉语：“这马是一个有用的动物”。单纯从语法形式看，译文倒很完整，可是就逻辑讲，则毫无意义，因为实际上没有人会这么说，因为冠词the在此并非“特指”，而是“类指”；冠词a也不是泛指“一个”而是类指“一种”的意思。所以，这句话应该译成“成是有用的动物。”也就是说，根据汉语习惯表达法，两个冠词均应略而不译。回译成英语，逐词翻译也不行，又必须根本英语习惯把两个冠词表达出来。不难看出，“适当增减”便是英汉互译的对应规律之一。如上所述，发现了两种语言的特点和异同，也就自然会找到其内在规律和联系，从而也就必然会归纳出一些切实可行的翻译方法和技巧。由此可见，翻译的确是有其独特规律的科学，与语言学、语法学、修辞学等学科有关的科学。其次谈翻译的艺术性。关于翻译的艺术性，有些人尚无应有的认识。我们时常听到“翻译比创作容易”之类的说法。创作的确是不容易的，作者必须体验生活、收集素材还必须具有概括的能力和表达的技巧，塑造出成功的典型，才能写出好作品。译者也同样必须具备应有的条件，并严格遵循一定的科学程序，字斟句酌地进行推敲琢磨，才能译好一个作品，才能保全原作的艺术价值。翻译的过程，实际上也就是再创作的过程。创作和翻译各有要求，很难说孰难孰易。鲁迅在《且介亭杂文二集·题未定草》中说过：“我向来总以为翻译比创作容易，因为至少是无须构思。但到真的一译，就会遇到难关，譬如一个名词或动词，写不出，创作时候可以回避，翻译上却不成，也还得想，一直弄到头昏眼花，好像在脑子里摸一个急于要开箱子的钥匙，却没有。”1954年在全国文学翻译工作会议上郭沫若也指出：“翻译是一种创作性的工作，好的翻译等于创作。……它并不比创作容易。”秉公论断，应该像鲁迅在《集外集拾遗·新的世故》中所说的那样，“创作难，翻译也不易。”他还说过：“翻译是再创作。”普希金也有类似见解，认为翻译创作的目的是“再现”艺术作品。根据上述两部分论证，我们完全有理由来说，翻译的确有其科学性和艺术性。译文之所以有优有劣，关键就在于：译者除开具备有关两种语文的应有修养和坚实基础这个前提之外，是否掌握了翻译的规律、方法和“再创作”的艺术技巧，换句话说，也就是在于是否掌握了翻译的科学性和艺术性。

文章来源： 中国翻译协会